Refik Bey 1854 tarihinde İstanbul'da doğdu. Raufî Bey'in oğludur. İlk ve orta öğreniminden sonra İstanbul Hukuk Mektebi'ni bitirdi. Bir ara hukuk ve mülkiye mekteplerinde öğretim üyesi olarak çalıştı. İttihat ve Terakki Partisi'ne girdiğinden görevinden ayrılmak zorunda kaldı. İstanbul ve Selânik'te avukatlık yaptı. 1908'de Meşrutiyet'in ilânından sonra kurulan kabinelerde Zaptiye ve Adliye nazırlığında bulundu. Bu görevini sürdürürken 1909 yılında öldü; Kovacılar mezarlığına defnedildi.
Namık Kemal'in yakın dostu olan Refik Bey, mûsikîyi çağının ustalarından öğrendi. Geniş bir mûsikî çevresi vardı. Bu sanatla amatör bir düşünce ile uğraşmıştır. Bir bestekâr olarak Namık Kemal'in "Zevkin ne ise söyle hicâb eyleme benden" mısrası ile başlayan şiirini suznâk makamından bestelemiştir. Bilinen tek eseri budur. Yetiştirdiği öğrencilerin başlıcası İzak Varon Efendi'dir. Mûsikîmizin horlanmağa başlandığı o yıllarda bu sanatı korumakla tanınmıştır.